Как правильно хранить чай?

«Что в этом вопросе сложного? Высыпаешь в коробочку, ставишь на полку в шкафу и готово!». Так наверняка подумали вы, прочитав заглавие статьи. Тем не менее, знать о том, как правильно хранить чай – полезно.

Чайный продукт характеризуется долгим сроком хранения. Однако есть ряд рекомендаций, которые помогут сохранить его качества надолго.

Соблюдайте гармонию в температуре и влажности

Как высокие, так и низкие показатели температуры и влажности воздуха оказывают на чай непосредственное влияние.

1. Низкая влажность высушит чайный лист, может изменить его текстуру, структуру.

2. Высокая влажность спровоцирует поглощение чаем влаги извне. Это приведет к развитию плесени, скомканности, слипанию листьев.

3. Повышенные температуры ведут к высушиванию, ускоренному окислению ароматических соединений в чайных листьях.

4. Слишком низкие температуры могут вызвать конденсацию влаги на чайных листьях. В частности, при открытии или перемещении контейнера с чаем из холодного места в теплое.

Рекомендация № 1

Храните продукт:

– в условиях умеренной влажности (в пределах 50-70%);

– в прохладном месте (4°C – 20°C).

Избегайте резких перепадов температуры и влажности, особенно если на хранении находятся зеленые, белые сорта, улуны.

Уберите чай со света!

Чайные листья – кладезь полезных веществ. Но когда они подвергаются воздействию света, особенно ультрафиолетовых лучей, происходит разрушение их природных химических соединений. Катехины, флавоноиды, отвечающие за аромат и вкус чая, подвергаются процессу окисления. Напиток может утратить неповторимый запах, могут появиться горькие или стойкие неприятные вкусовые оттенки.

Рекомендация № 2

Общим правилом является хранение чая в темном месте. Здесь он будет защищен от прямого солнечного света, яркого искусственного освещения.

• Рекомендуется хранить его в непрозрачных контейнерах или упаковках, которые не пропускают свет.
• Также можно использовать стеклянные/керамические контейнеры с темным или УФ-покрытием, которые защищают чай от света.

Минимизируйте контакт с воздухом

Кислород плохо влияет на чай во время хранения опять же, из-за окислительных процессов. Взаимодействие О2 с компонентами чая может привести к изменениям его свойств.

• Чай содержит эфирные масла, ароматические соединения. При окислении они могут терять свои характерные запахи, делая чай менее ароматным.
• То же происходит и со вкусовыми свойствами напитка. Например, зеленый чай может стать горьким, потерять свою свежесть, яркость вкуса из-за окисления катехинов.
• Некоторые сорта, особенно листовые улуны, имеют яркий зеленый или желтый цвет. Он может изменяться под воздействием кислорода. Листья могут стать тусклыми или даже получить коричневый оттенок из-за окисления пигментов, например хлорофилла.
• Чай богат антиоксидантами, необходимыми для поддержания здоровья организма. Их потеря может снизить пользу от употребления чайного напитка.

Рекомендация № 3

Уменьшить воздействие О2 можно только минимизировав контакт продукта с воздухом. Рекомендуется использовать для хранения герметичные, в идеале вакуумные, контейнеры или упаковки с клапанами для выпуска избыточного воздуха.

Хотя эта рекомендация не работает для пуэров. Они наоборот требуют доступа к свежему воздуху для процесса созревания. Поэтому рекомендуется хранить их в непрозрачных, но воздухопроницаемых контейнерах или упаковках, чтобы обеспечить некоторую циркуляцию воздуха. Такие контейнеры помогут защитить пуэр от воздействия света и запахов, но позволят ему “дышать”.

Помните: чай – поглотитель запахов

Если продукты с интенсивным ароматом находятся рядом с чаем, их запахи могут передаться на него. Происходит смешение ароматов – изменение характерных ароматических профилей чая, создание новых, зачастую нежелательных или непредсказуемых. При этом меняется и вкусовое восприятие чайного напитка.

Рекомендация № 4

Хранить чай желательно в непрозрачных контейнерах/упаковках, которые защищают его от воздействия окружающих запахов. Продукт стоит держать отдельно от веществ с сильным ароматом, таких как пряности, травы, зерна кофе.

Особое внимание – посуде

• Керамика, стекло или нержавеющая сталь – хорошие материалы для хранения чая. Они не передают запахи и не взаимодействуют с продуктом.
• Если вы являетесь поклонником разных сортов чая, лучше держать их в отдельных упаковках/контейнерах. Так можно сохранить индивидуальные характеристики каждого сорта, предотвратить смешение ароматов.
• Размер посуды зависит от количества чая, который собираетесь хранить.

Не храните долго!

1. Зеленые и белые сорта считаются самыми деликатными с точки зрения срока годности. Они сохраняют свежесть и качество 1-2 года.
2. Около 2-3 лет можно хранить черный, пуэр, оолонг. Последние 2 сорта, кстати, со временем могут улучшаться, приобретая более сложные ароматы и вкусы.

Правильное хранение чая позволит сохранить его вкус и аромат надолго, улучшит волшебный ритуал чаепития.